سیستم ساعت مرکزی وقتی صحبت از ساعت به میان می‌آید، معمولاً ساعت نصب شده بر روی دیوار اتاق پذیرایی و یا ساعت دیجیتال زنگداری که کنار تخت خواب گذاشته‌ایم به ذهنمان خطور می‌کند. این ساعت‌ها به دلیل ماهیت غیر ابتدایی و غیر پیچیده هر چند وقت یکبار نیاز به تنظیم شدن دارند.

به همین دلیل، صنایعی که زمان دقیق در آن‌ها از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است مانند سیستم مراقبت بهداشتی، حمل و نقل، بانک‌ها و مؤسسات مالی و بسیاری از سازمان‌های دیگر به تکنولوژی سیستم ساعت مرکزی تکیه کرده‌اند.

مادر ساعت که با عنوان سیستم ساعت مرکزی نیز شناخته می‌شود یک دستگاه سخت‌افزاری است. ‌ایده ساخت این دستگاه سخت‌افزاری در اواخر قرن هجدهم مطرح شد و اواسط قرن بیستم بود که به اوج خود رسید.

سیستم ساعت مرکزی وظیفه سنکرون کردن یا به اصطلاح همگام‌سازی دیگر نمایشگر‌ها و یا دستگاه‌هایی که زمان دقیق آن‌ها از اهمیت ویژه‌ای در محیط کار برخوردار است را بر عهده دارد..